紅茶

紅茶が「紅い」理由

紅茶は、萎凋させた茶葉を揉んで細胞を壊し、酸化が完全に進むまで発酵させたお茶です。切ったリンゴが茶色くなるのと同じ反応を、数分ではなく数時間かけて起こしていると考えるとわかりやすいでしょう。この完全な酸化があるからこそ、水色は淡い金色ではなく銅赤色になり、香りは青草ではなく麦芽・蜂蜜・ドライフルーツの方向へ向かい、六大分類のなかで唯一ミルクを入れても濁って崩れません。

中国では同じ分類を、乾いた葉ではなく水色の色から「紅茶（ホンチャ）」と呼びます。中国の金駿眉とインドのアッサムが、味わいはほとんど別物なのにこのページに同居しているのはそのためです。

紅茶の淹れ方

このライブラリでいちばん失敗しにくい分類です。33種類の中央値は98℃（208℉）で3分、250mlあたり3g。煎茶なら台無しにしてしまう沸き立ての湯が、しっかりしたブレンドにはちょうどよく働きます。ただし寛容さには限度があり、4分を超えるとほとんどの紅茶が渋くなります。この渋みはタンニンの出過ぎであって、濃さではありません。きつく感じたら、茶葉を減らす前にまず蒸らし時間を縮めてください。

例外が2つあります。繊細なダージリンのファーストフラッシュや高地産の中国紅茶は、ウーロン茶に近い扱い、つまり90℃前後で短めの蒸らしを好みます。またここに収録した6種類には工夫式の煎数表があり、100mlあたり6g・一煎目10秒から六煎以上——産地で中国紅茶が実際に飲まれている淹れ方です。

カフェインと飲む時間帯

ここでの紅茶の中央値は1杯あたり50mg、家庭で淹れたコーヒーのおよそ半分です。同時にL-テアニンも含まれ、コーヒーより角の立たない穏やかな効き方を生みます。午後4時以降の一杯が就寝時まで残る人は少なくありません。心当たりがあるなら、蒸らしを短くするのではなくハーブティーに替えるのが正直な解決策です。短時間で抽出をやめても、カフェインより先に香味のほうが減ってしまうからです。

このうち10種類は、淹れ方データ込みでTeafinityアプリで無料です。下の一覧から、正確な湯温・茶葉量・煎数・味わいのメモ・産地を載せた各ページへ進めます。