Rooibos

Over deze thee

Rooibos (Aspalathus linearis), wat 'rode struik' betekent in het Afrikaans, groeit uitsluitend in de Cederbergregio van Zuid-Afrika, 200km ten noorden van Kaapstad. De Khoisan-mensen ontdekten de eigenschappen ervan eeuwen geleden voor het eerst, maar commerciële teelt begon pas in de jaren 1930. Deze opmerkelijke plant gedijt in het unieke klimaat en de zure, zanderige bodem van de regio en weerstaat alle pogingen tot teelt elders — waardoor het echt uniek is voor Zuid-Afrika.

De naaldachtige bladeren ondergaan een fascinerende transformatie: groen bij de oogst, worden ze door oxidatie (fermentatie) karakteristiek rood, vergelijkbaar met de verwerking van zwarte thee. Na het snijden worden de bladeren gekneusd, bevochtigd en op hopen gelegd om te oxideren, waarbij ze hun rode kleur en zoete smaak ontwikkelen. Groene rooibos, die de oxidatie overslaat, biedt een grasachtigere, meer minerale smaak. De diepe penwortel van de plant (tot 2 meter) helpt het droogtes te overleven en draagt mineralen bij.

Het smaakprofiel is van nature zoet en zacht: vanille- en honingnoten domineren, met hints van karamel en noten. Volledig cafeïnevrij met zeer weinig tannines, het mist elke bitterheid of wrange smaak. Het volle karakter maakt het bevredigend zoals zwarte thee, maar zachter. Rode rooibos produceert een prachtige roodbarnsteenkleurige vloeistof, terwijl groene rooibos een lichter, geelgroen kopje oplevert. Beide bieden een romige mondgevoel dat ongebruikelijk is voor kruidenthee.

Bereidingsadvies: gebruik 1 ruime theelepel (3g) per kopje van 250ml met kokend water (100°C/212°F) en laat 6 minuten of langer trekken — rooibos wordt nooit bitter. Langer trekken extraheert meer antioxidanten en zoetheid. Uitstekend met melk en suiker, waardoor het een perfecte cafeïnevrije vervanger is voor zwarte thee. Ook prima als ijsthee.

Geniet er op elk moment van de dag van vanwege nul cafeïne. Rijk aan unieke antioxidanten zoals aspalathine en quercetine. Past prachtig bij desserts op melkbasis, vla en gebak. In Zuid-Afrika wordt het aan baby's gegeven tegen koliek en gebruikt in de keuken. Probeer het in smoothies, latte's of zelfs als basis voor cocktails. De vergevingsgezinde aard maakt het perfect voor theenieuwkomers.